Hola,
En pocas palabras, un portal padre (parent) vive en una carpeta independiente de los otros portales de la misma instalación, mientras que un hijo (child) es un subdirectorio del portal del que depende.
Cuando creas el portal, deberás darle una dirección (o direcciones) a las que responderá. Esas direcciones (ya sean webs o directorios virtuales) deberán apuntar a la misma instancia de DNN que ya tienes. Será el propio DNN quien discrimine las visitas a un portal o a otro.
Te paso dos enlaces (en inglés) que lo explican con más detalle:
- http://geekswithblogs.net/rajiv/archive/2006/05/19/78964.aspx
- http://www.dnncreative.com/Tutorials/DNNTutorialsforAdministrators/DotNetNukePortals/tabid/302/Default.aspx
Salu2,
Francisco